Компьютерное железо
18.03.02 Sun: новая рабочая станция Sun Blade 2000Сражаясь за свою долю сектора высокопроизводительных ПК, компания Sun Microsystems обновила 14 марта свою линейку рабочих станций, представив Sun Blade 2000 с усовершенствованными возможностями обработки графики на базе двух процессоров UltraSparc III с тактовой частотой 900 МГц или 1 ГГц.
Sun Blade 2000 стала флагманом линейки высокопроизводительных рабочих станций от Sun. Ее стоимость в минимальной конфигурации составляет $10.995. Новая рабочая станция включает в себя два процессора UltraSparc III с тактовой частотой 900 МГц или 1 ГГц и комплектуется до 8 Гб оперативной памяти. Особая конфигурация, посвященная 20-й годовщине деятельности Sun, обойдется уже в $34.995.
Некоторые конфигурации включают также новую графическую подсистему от Sun под кодовым номером XVR-1000, существенно повышающую скорость обработки приложений визуализации данных. Такого рода приложения преобразовывают большие объемы данных в трехмерные изображения, а также выполняют другие подобные операции. Новая графическая подсистема должна привлечь внимание картографов, геофизиков, а также компании с высокими требованиями к компьютерной обработке изображений.
Несмотря на то, что в новостях имя Sun мелькает в последнее время, в основном, из-за нового судебного разбирательства с Microsoft, касающегося языка программирования Java, Sun, как подчеркивают ее представители, в первую очередь – “железная” компания, львиную долю прибыли которой приносят продажи серверов и рабочих станций. В последние несколько лет компании пришлось отражать мощный натиск конкурентов - Compaq, Dell, Hewlett-Packard и многих других, использующих технологии от Microsoft и Intel, - на обоих рынках, как ПО, так и аппаратного обеспечения.
Несмотря на то, что аналитики чаще всего высоко оценивают рабочие станции от Sun на базе RISC-Unix, их конкуренты на платформе Wintel часто намного дешевле и показывают неплохую производительность, в результате чего доля рынка Sun стала уменьшаться.
В 3-м квартале 2001 года рыночная доля Sun в количественном выражении уменьшилась с 23% до 18%, согласно данным Gartner Group. Dell, в то же время, увеличила свою долю на рынке с 23,8% до 33,4%.
Одновременно с новой рабочей станцией Sun также представила новый 24-дюймовый ЖК-монитор, стоимость которого составляет $4.500.
Источник: CNews
14.03.02 Баг - главный враг программиста.Компьютерные баги - своего рода цифровые зловредные существа - биты ошибочного компьютерного кода, которые вносят хаос в самые известные программные продукты. И, несмотря на, попытки производителей программного обеспечения искоренить их, баги, напротив, распространяются ещё быстрее.
В своем небезызвестном заявлении в начале года глава Microsoft Билл Гейтс (Bill Gates) сделал упор, в том числе, на борьбу с компьютерными багами, и 7.000 разработчиков компании в рамках программы улучшения надежности ПО получили возможность пройти специальный месячный курс по технологии избавления от багов.
Но далеко не только Microsoft страдает от багов. Это относится ко многим производителям, в том числе к таким гигантам как Oracle или производителям видеоигр вроде Electronic Arts. Кроме того, всякий, кто использует программное обеспечение, наверняка не раз сталкивался с проблемами, которые могут принести имеющиеся в программах баги.
"Некоторые из последних космических миссий на Марс не удались именно по вине ошибок в ПО", - прокомментировал Майкл Лоури (Michael Lowry), глава исследовательского отдела NASA.
Почему же, собственно, возникают баги? Причины - в природе компьютерного кода и определенных условиях, влияющих на его создание.
По словам вице-президента консультационной группы Gartner Джона Пескатора (John Pescatore) программирование - это наука, которая все ещё развивается. Он сравнивает ее с химией: "прошел не один век, прежде чем люди научились создавать искусственные химические соединения, а ведь они долгое время просто смешивали и взрывали какие-то вещества, методом проб и ошибок".
Многие программы пишутся, когда нужно быстро решить какую-то конкретную проблему, это, как правило, небольшие программы, в них не так много строк и если и попадаются баги, то они не имеют разрушительного воздействия. Но если это касается серьезных и больших программ, таких как операционные системы, вроде Windows XP, состоящей из миллионов строк кода, возможность возникновения ошибок, багов (равно как и сила их возможного отрицательного воздействия) возрастает во много раз.
Есть примеры и таких багов, которые программистам часто просто не под силу устранить, несмотря на то, что у них есть достаточно времени, чтобы проанализировать и проверить код. Например, баг, связанный с переполнением буфера данных, недавно обнаруженный и в Windows XP и America Online Instant Messenger.
Переполнение буфера, как известно, происходит тогда, когда программа пытается разместить в буфере больший объем информации, чем для этого выделено на диске. Хорошо написанная программа проигнорирует информацию, выходящую за пределы буфера (то есть, попросту "обрежет" данные) или попытается задействовать дополнительный участок памяти. Но в большинстве случаев программы будут записывать информацию, выходящую за пределы буфера, на другие участки диска, даже поверх уже имеющихся данных. Хакеры используют этот недочет, чтобы привести атакуемый компьютер к сбою или запустить на нем зловредную программу.
Представитель SecurityFocus Альфред Хугер (Alfred Huger) отметил, что "написанию надежного компьютерного кода не учат в школах, этому программисты обычно учатся уже на рабочих местах".
Кроме того, причиной неисправленных ошибок в коде служит обычное для программистов желание побыстрее дописать программу и выпустить ее, а также давление со стороны руководства и жесткие временные рамки, им устанавливаемые.
Так, например, происходило в Microsoft, когда приоритетом для программистов было быстрое написание большого количества новых дополнительных программ и подпрограмм, или создание новых возможностей для уже существующих, тогда как чистоте и надежности кода не уделялось должного внимания. Теперь же все усилия руководства направлены на изменение этих приоритетов в сторону обеспечения надежности.
Уоттс Хапри (Watts Humphrey) из Carnegie Mellon Software Engineering Institute предложил взять за основу при создании надежного кода следующий принцип: лучше с самого начала, с базы - писать чистый код, проверять "костяк" программы, чем выискивать и исправлять баги в уже созданной программе. Он аргументировал свое предложение относительной неэффективностью производимых программистами тестов на "отлавливание" багов.
Тогда как специальные тестирующие программы могут проверить миллионы строк компьютерного кода и заметить ошибки, многие из багов может найти только человек, искусственный интеллект с этим не справится. В больших программах, вроде операционных систем, поиск бага можно сравнить с поиском неправильно размещенной записи в национальном телефонном справочнике.
В прошлом покупатели ПО не отдавали предпочтения какой-то из программ только потому, что она была известна как bug-free (свободна от ошибок в коде). Но времена меняются. И компании-производители программного обеспечения, такие как Oracle и Microsoft, используют самые разные маркетинговые стратегии, чтобы привлечь внимание клиентов к своим технологиям "очистки" программ от багов; в том числе в рамках этих стратегий запланировано участие компаний в High-Dependability Computing Consortium, организованной NASA и Carnegie Mellon University.
Бывший администратор NASA Дэн Голдин (Dan Goldin) отметил, что надежность программного обеспечения становится непременным фактором. И тогда как необходимость обеспечения надежности ПО для NASA очевидна, потому, что правительство не может допускать провалов космических экспедиций, частные компании не намерены отставать в своих разработках, чтобы обеспечить должный уровень конкурентоспособности.
"В 1970-х состояние автомобильной индустрии походило на то, что сейчас происходит в индустрии программного обеспечения. Тогда как американские производители автомобилей пытались добавить как можно больше модных усовершенствований, больше влияющих на внешний вид, дизайн машин, чем на качество ее работы, японские производители концентрировались как раз на качестве. И можно видеть сейчас, каким большим упущением со стороны американцев была эта стратегия", - прокомментировал г-н Голдин.
NASA занимается сейчас созданием специальной технологии для эмпирической оценки качества программных разработок. Исследования были начаты в январе этого года и на их осуществление были выделены значительные средства.
Источник: CNews
14.03.02 Microsoft проектирует новую файловую систему для следующей версии Windows.Пытаясь найти оптимальный способ поиска информации, содержащейся в компьютерных файлах, Microsoft вернулась к идее десятилетней давности.
Компания разрабатывает новую технологию организации файлов, которая станет основой для следующей версии операционной системы Windows. Сложная программная система призвана разрешить головоломку такую же старую, как и сама компьютерная отрасль: как быстро найти и обработать нужные данные, не зависимо от их формата и местоположения.
Пользователям Windows это даст простое, быстрое и надежное средство поиска информации. Замена старой файловой системы на новую, основанную на технологии управления базами данных, увеличит отказоустойчивость Windows и облегчит восстановление данных, если сбой все же произойдет.
Ожидается, что данный проект даст дальнейшее развитие популярной сейчас платформе .NET и стратегии перехода к веб-сервисам, а также откроет путь к новой концепции глобального документооборота.
Но достичь поставленной цели за один день не удастся. Переход к новой технологии хранения данных потребует значительных усилий и доработок, которые затронут практически все программные продукты Microsoft. Компания планирует включить первые элементы нового механизма в следующий выпуск Windows с кодовым названием Longhorn, тестовые версии которого появится в следующем году.
"Мы собираемся переработать оболочку Windows, внести существенные изменения в Office, особенно в Outlook, для реализации новой технологии хранения данных. Это большая работа и мы сосредоточили на ней значительные силы", - отметил исполнительный директор Microsoft Стив Балмер (Steve Ballmer).
Разработка новой файловой системы действительно трудная задача, настолько трудная, что на промежуточных этапах Microsoft возможно придется вывести на рынок две различные линии продуктов. Такой подход станет, по мнению г-на Балмера, большим шагом назад, поскольку компания долгое время шла к объединению своих операционных систем в Windows XP и в Windows .NET Server, выпуск которой отложен до конца года.
В течение нескольких лет Microsoft продавала два вида операционных систем: для массового потребителя на основе 20-летней технологии DOS и корпоративную версию на основе созданного с нуля ядра Windows NT. Две ветви операционных систем затрудняли жизнь разработчиков, которым приходилось выполнять двойную работу по поддержке продукта, и вводили в заблуждение пользователей, которые часто не могли понять разницу между ними.
"Собираемся ли мы вернуться к двум параллельным ветвям операционных систем? Это было бы нежелательно. Такой подход был головной болью для всех, и я надеюсь, мы сможем избежать его", - отметил г-н Балмер. - "Но, возможно, какие-то фрагменты системы будут существовать в параллельных вариантах".
Стив Балмер и другие менеджеры компании уверены, что игра стоит свеч. В настоящий момент каждая программа для Windows использует свой метод хранения данных, так, например, MS Outlook и MS Word записывают свои документы в совершенно разных форматах. Несмотря на существенное усовершенствование интерфейса и сетевых технологий, такая задача, например, как поиск по корпоративной сети всех писем и электронных таблиц для определенного проекта, является неосуществимой. Поиск по видео, аудио и графическим файлам также весьма затруднителен.
Новый проект Microsoft изменит расстановку сил в программной отрасли и затронет миллионы пользователей и корпоративных клиентов.
Однако, столь серьезный проект - большой риск для Microsoft, так как многое будет поставлено на карту и если новая технология появится слишком поздно или не будет отвечать исходным требованиям, это будет серьезной ударом для компании и индустрии в целом. Но если внедрение будет успешным, Microsoft получит огромное преимущество.
Первым и, пожалуй, самым большим препятствием на пути Microsoft станут внутренние проблемы: как преодолеть технические и организационные трудности подобные тем, которые возникли у компании при решении аналогичной задачи в начале 90-х годов. В то время Microsoft начала амбициозный проект - разработку технологии, получившей название "объектная файловая система" (OFS). Новая файловая система должна была стать частью операционной системы с кодовым названием Cairo.
Когда проект Cairo в итоге воплотился в Windows 2000, работа над файловой системой была остановлена из-за нарастающей сложности, рыночной ситуации и внутренних разногласий.
Руководители Microsoft говорят, что компания планирует воскресить идею OFS в Longhorn - новом выпуске Windows. "Это станет значительным шагом вперед, мы разработаем новый программный интерфейс (API), чтобы приложения могли использовать все преимущества новой файловой системы", - прокомментировал представитель компании.
Он считает, что проект OFS снова актуален в связи с появлением новых технологий, таких как язык XML. XML практически стал стандартным форматом для обмена информацией между программами и является основой активно развивающейся концепции веб-сервисов.
Компания Microsoft уже частично реализовала технологии хранения данных, необходимые для новой файловой системы. Очередной выпуск СУБД SQL Server с кодовым названием Yukon, позволяет управлять стандартными бизнес данными в виде колонок букв и цифр и неструктурированной информацией, такой как звук и изображения. Yukon станет основным хранилищем данных для Microsoft Exchange Server и других продуктов компании.
В новом проекте более важными являются стратегические аспекты. Если планы Microsoft воплотятся в жизнь, это даст компании огромное технологическое преимущество над конкурентами и станет дополнительным аргументом для крупных корпораций в пользу выбора клиентских и серверных платформ Windows.
Внедрение в Windows механизмов управления базами данных станет основой для развития глобальных систем управления документооборотом. Такие приложения будут, по сути, встроены в операционную систему и предоставят пользователям более удобные и естественные инструменты для поиска и обработки информации.
Поскольку для развития платформы .NET также потребуется новый механизм хранения данных, аналитики полагают, что Microsoft будет торопить пользователей с переходом на Longhorn с помощью лицензионной политики и других средств.
Однако до широкого распространения новых разработок еще очень далеко. В крупных компаниях, которые еще не готовы переходить на операционную систему Windows 2000, а тем более на выпущенную в октябре Windows XP, проект Longhorn пока даже не обсуждается.
Сейчас и для разработчиков и для пользователей существует проблема высокой интенсивности появления новых технологических решений, люди не могут угнаться за технологией.
Источник: CNews
13.03.02 Разработчик StarOffice создал новую фирму и программный продукт.Марко Боррис (Marco Boerries), разработавший пакет офисных приложений StarOffice компании Sun Microsystems собирается представить продукцию своей новой фирмы на CeBit в Ганновере, Германия.
Его новая компания, VerdiSoft, будет работать над программой CrossPoint Server, которая обеспечит провайдерам различных сервисов, например компаниям, предоставляющим услуги кабельной и сотовой телефонной связи, возможность управлять и распространять данные на различные устройства.
Выпуск CrossPoint Server планируется на второй квартал этого года. Поскольку программа будет взаимодействовать с устройствами, используя средства XML и Java, она будет совместима с широким набором устройств, в том числе с микропроцессорами в автомобилях или стиральных машинах, с карманными ПК и пр.
Предпосылкой для создания компании стал тот факт, что с ростом числа устройств, работающих на микропроцессорах, работа администраторов служб поддержки клиентов и провайдеров различных услуг становится все более сложной и запутанной.
Программное обеспечение, разрабатываемое VerdiSoft, позволит решить часть этих проблем, даст возможность администраторам автоматически обновлять ОС и приложения, а клиентам телефонной связи позволит сохранять все настройки и переносить их на новые устройства.
Некоторые компании, такие как FusionOne, уже предоставляют своим пользователям возможность переносить информацию из адресных книг на другие мобильные устройства. Однако CrossPoint Server охватывает более широкий набор устройств и типов данных.
Первоначально компания установит свою программу на серверах Solaris с базой данных Oracle и сервером приложений BEA. Поскольку программа написана на Java 2 Enterprise Edition от Sun Microsystems, она совместима с многими системами, в том числе серверы AIX от IBM.
Разрабатываемое ПО будет рассчитано не только на провайдеров сотовых систем связи и интернет, но и на компании, подобные Federal Express или UPS, служащие которых широко используют мобильные устройства.
Хотя VerdiSoft будет заниматься внедрением своего ПО, но фокусировать свои усилия она будет на разработке и продаже CrossPoint Server, а не на оказании профессиональных услуг.
Г-н Боррис пришел в Sun в 1999 году, после того как та приобрела его компанию StarDivision, которая и разработала StarOffice. В Sun он возглавлял отделение, занимающееся разработкой ПО, а в январе 2001 года покинул компанию.
VerdiSoft была основана в августе, сейчас в ней работают около 40 человек.
Источник: CNews
13.03.02 Контрактные цены на память растут третью неделю.Спрос на DRAM сдвигается от 128 Мбит к 256 Мбит чипам, это, в основном, происходит из-за того, что спрос на ноутбуки выше спроса на настольные системы. Способствует смещению и увеличение емкости памяти в модулях, за что, опять-таки, надо благодарить Windows XP.
Средняя цена 128 Мбит DRAM за 30-дневный период (до 22 февраля) при крупных заказах увеличилась на 10%. Цена на чипы составила 2,47 доллара в Северной Америке, 3,25 доллара в Европе, 2,71 доллара в Азии. По сравнению со средними ценами за предыдущую неделю, произошло увеличение цены на 8,09% в Северной Америке, 6,48% в Европе и 15,44% в Азии.
Что касается модулей памяти, то цена 128 Мбайт DIMM (PC133) выросла по сравнению с предыдущей неделей на 1,95% (до 26,77 доллара) в Северной Америке, 2,98% (до 29,27 доллара) в Европе и на 4,14% (до 29,28 доллара) в Азии.
Источник: Компьюлента